Il film di
Byron Haskin del 1953 si apre con filmati in bianco e nero narranti le vicende della prima e seconda guerra mondiale e introducendo quella che di li a poco sarebbe stata
"La guerra dei mondi".
I mondi in questione sono Marte e la Terra. I marziani infatti cercano un pianeta più ospitale e caldo di Marte e lo individuano
proprio nel nostro. Inviano così dei missili, ognuno dei quali contiene 3
velivoli dalla notevole potenza di fuoco.
Nella provincia californiana cade uno strano meteorite.
E' rovente ed emette radiazioni, nell'attesa che si raffreddi e possa essere studiato, scienziati e curiosi si allontanano lasciando di guardia tre uomini. Nella notte i tre scoprono che qualcosa di strano sta per accadere: il meteorite si muove, o meglio, una specie di portello si sta aprendo.
Capiscono che quella non è una meteora ed ipotizzano quasi subito che possa trattarsi di un'astronave aliena.
Hanno ragione infatti gli alieni di questo film sono proprio i marziani.
Comunque i tre sventolando una improvvisata bandiera bianca si avvicinano al veivolo, ma vengono inceneriti in una frazione di secondo.
Da subito si capisce cosa sta succedendo e la stampa accorre numerosa, così come le forze armate.
Le astronavi escono allo scoperto e rivelano le loro terribili armi di distruzione.
Oltre a dei raggi termici (rossi) in grado di incenerire istantaneamente un uomo, le navicelle hanno degli ancor
più temibili raggi disgregatori di materia (verdi) che possono far sparire nel nulla un camion o un carro armato senza nessuna difficiltà. Inoltre le navette sono protette da una barriera invisibile che rende ogni attacco dei militari inutile.
Gli uomini scappano dalle città e gli animali, come impazziti, abbandonano i boschi.
Tutto sembra perduto quando la folla in fuga ruba il furgone di Forrester e distrugge la strumentazione scientifica.
Ma quando tutti, ormai rassegnati, si radunano in chiesa per pregare, una delle navi spaziali si abbatte al suolo.
Alieni morti in India Astronavi cadute ed inattive in Francia ed il suo pilota alieno esala l'ultimo respiro.
Il fenomeno (o forse il miracolo) si ripete in tutte le parti del mondo.
L'incubo è finito. I batteri presenti nell'atmosfera della terra hanno fatto piazza pulita dei marziani.
Il dottor Forrester, lo scienziato (un fisico) protagonista che cercherà un punto debole negli alieni.
Il colonnello che per primo è intervenuto per respingere l'invasione coadiuvato dalle conoscenze di Forrester.
Padre Matteo il sacerdote della piccola comunità dove è atterrata la prima navetta.
Il sacerdote, bibbia in mano, cercherà di istaurare un dialogo con gli alieni, non credendo all'intervento militare, ma verrà incenerito.
la bella Silvia, nipote del sacerdote. La ragazza farà innamorare Forrester, ma i nostri eroi avranno ben altro a cui pensare.
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